La visite du président iranien Ebrahim Raïsi dans trois pays africains à la mi-juillet marquait la première fois depuis plus de 11 ans qu'un président iranien se rendait sur le continent. Le gouvernement de Raïsi cherche à renforcer les liens avec l’Afrique et à accroître les échanges commerciaux, mais les liens de l’Iran avec l’extrémisme et le trafic d’armes et de drogue sapent ces relations.
Cette visite représente un changement stratégique majeur dans la politique étrangère iranienne, alors que Raïsi vise à surmonter les sanctions et à étendre son influence en Afrique.
L’Iran a été accusé d’inciter aux tensions sectaires au Moyen-Orient, et des accusations similaires ont été formulées concernant ses activités en Afrique.
La présence du Hezbollah, un groupe soutenu par l'Iran, dans les réseaux de contrebande d'Afrique de l'Ouest a suscité des inquiétudes, et l'Iran a également été impliqué dans la contrebande d'armes dans la Corne de l'Afrique. L’Iran a fait face à des allégations de planification d’attaques et d’assassinats en Afrique, nuisant encore davantage à sa réputation.
De plus, la version radicale de l'idéologie islamique iranienne, qu'il exporte, mine sa présence en Afrique et fait hésiter les pays à approfondir leurs liens avec l'Iran.